Entrevista con Arnaud y Cécile Magnier.
Sois una pareja con 2 hijos, habéis comprado el negocio del Hotel-Restaurante La Bastide de Sanilhac, 22 habitaciones 3* en Ardèche, el 01/07/2019 a través de la agencia GRAVITAO, y sin embargo buscabais originalmente un camping... Gracias por tomarse el tiempo para compartir su experiencia con nosotros, para que podamos ayudar a otras personas en este viaje que cambia la vida.
¿Cómo hizo el cambio de profesión? ¿Cuánto tiempo le llevó?
En términos prácticos, nuestro proceso de conversión duró unos 6 meses. En primer lugar, pensábamos comprar un camping. Consultamos a varias agencias, entre ellas GRAVITAO.
Hay muchas ofertas en el mercado, por lo que era difícil hacer una selección, y ustedes comprendieron nuestra petición enviándonos varias fichas de campings en venta, que se ajustaban específicamente a lo que queríamos. Este trabajo previo, a distancia, fue muy importante.
Nuestros primeros criterios de filtrado se basaban en el volumen de negocios, la rentabilidad y la coherencia con nuestra aportación personal. Luego, dentro de esta selección, tuvimos en cuenta, naturalmente, nuestras sensibilidades hacia la región y nuestros gustos personales.
¿Ha visitado muchos campings?
Este amplio proceso de selección nos permitió limitar el número de desplazamientos y visitamos 3 campings. Estábamos interesados en un camping del Lubéron, pero el propietario se retiró por motivos personales.
En ese momento dimos un paso atrás y volvimos a examinar los distintos factores.
¿Cuáles fueron los factores decisivos que les llevaron a reorientar su búsqueda hacia la compra de un hotel?
Al principio, pensamos que con una aportación de capital inferior a 300.000 euros, nos convendría más comprar un negocio por nuestra cuenta, que sería más asequible desde el punto de vista financiero.
Pero nos dimos cuenta de que, cuando se trata de vender campings, hay muchos negocios en venta como "pared y suelo", que por lo tanto estaban fuera de nuestro presupuesto.
Parecía haber más oportunidades para vender hoteles y, en cualquier caso, había varias empresas que se ajustaban a nuestros criterios financieros. Además, nos dimos cuenta de que el alojamiento del personal en una estructura construida era más común en los hoteles que en los campings.
Así fue como cambió nuestro enfoque.
Si tuviera que volver a tomar esa decisión hoy, ¿la confirmaría o qué cambios introduciría?
Sí, completamente, haría exactamente los mismos análisis y las mismas elecciones. Creo que prestaría aún más atención a los aspectos técnicos de la herramienta de trabajo. Pero es muy difícil, y sólo descubres los detalles cuando ya estás allí.
Con mi experiencia de hoy, tendría un ojo más agudo para una futura adquisición. (M. Magnier)
La Bastide de Sanilhac es un hotel-restaurante, pero usted no tenía experiencia previa en restauración. Su formación es en banca y seguros. ¿Le resultó difícil familiarizarse con el negocio de la restauración?
¿Le costó convencer a sus socios bancarios?
¿Qué argumentos utilizó?
El aspecto de la restauración es muy positivo, ya que genera una actividad interesante que elimina parte de la rutina que, en nuestra opinión, presentaría el aspecto puramente "hotelero".
La dificultad reside en encontrar personal cualificado. Una contratación cuidadosa es esencial. Hemos estado tanteando un poco el terreno. Estamos contratando puestos de temporada durante 6 meses, ya que el hotel está cerrado durante la temporada de invierno.
Así es más fácil gestionar nuestro equipo y también compensar una ausencia puntual o un aumento de actividad en un puesto concreto.
Hemos apreciado el filtrado de candidaturas por parte de Pôle Emploi. Y hoy contamos con un buen equipo.
Hemos tomado la precaución de contratar a 2 cocineros, un jefe de cocina y un segundo, para que si uno falla, podamos contar con el otro.
Hay que señalar que hemos conservado todo el control sobre la elaboración de los menús, consultando al chef sobre su aplicación, pero somos nosotros quienes los elaboramos. Gestionamos las compras, los proveedores, los precios y los márgenes.
- “Los cocineros cocinan y yo superviso!” (M. Magnier))
Nuestra falta de experiencia en restauración no fue un obstáculo para los bancos, porque nuestro progreso se construyó en dos etapas. En primer lugar, hemos modelado nuestra actividad a partir de la de los operadores anteriores y, a continuación, hemos introducido cambios basados en nuestras conclusiones.
Además, la proporción de las ventas del "restaurante" es relativamente modesta, pues sólo representa el 20% de los ingresos totales, ya que el restaurante sólo abre por las tardes.
Lleva casi dos años al frente de este establecimiento, ¿qué balance haría de su puesta en marcha?
¿Cuáles han sido las sorpresas agradables? ¿Cuáles han sido las más complicadas?
¿Qué balance hace de sus previsiones?
Estamos muy satisfechos con los resultados de esta puesta en marcha. Hemos cumplido e incluso superado nuestras previsiones, y hemos podido reinvertir unos 100.000 euros en mejoras. Y ello a pesar del contexto sanitario de Covid 19 en 2020.
Todo es muy positivo en términos de negocio.
La zona es muy popular entre los turistas, la bastida es muy bonita, es un placer.
El único inconveniente sería en el frente de la familia, ya que nuestra ubicación es un poco lejos de las principales atracciones para nuestros hijos adolescentes, especialmente fuera de temporada.
Usted explota una empresa en virtud de un contrato de arrendamiento comercial. Ha reformado el local comercial, sobre todo el alojamiento del personal. ¿Cuál era su relación con el propietario del local a este respecto?
Tenemos muy buena relación con los propietarios. Comprendieron nuestra orientación y nuestras necesidades. Hemos reformado el local de almacenamiento para convertirlo en un bonito piso de empresa y, por otro lado, hemos transformado el anterior local privado en dos habitaciones familiares que ahora comercializamos.
Cada transformación fue explicada previamente a los propietarios, y obtuvimos sistemáticamente su acuerdo por escrito para realizar las obras, tal y como estipulaba el contrato de arrendamiento.
Ahora nos sentimos cómodos en nuestro lugar de trabajo, y en nuestra esfera privada.
Pusisteis en marcha vuestro negocio y rápidamente os enfrentasteis a la compleja situación sanitaria que estamos viviendo. ¿Cómo gestionaron este imprevisto? ¿Qué adaptaciones hicieron?
Nos adaptamos a esta situación sin precedentes, basándonos en las recomendaciones de organismos profesionales como la UMIH (Unión de Oficios e Industrias de la Hostelería) y la prensa especializada. Establecimos señalizaciones y protocolos. Había limitaciones y las hemos superado.
Por ejemplo, reorganizamos el servicio de restauración nocturno en dos servicios, uno a las 19.00 y otro a las 20.00, para reducir el número de comensales presentes en el comedor al mismo tiempo. Nos pareció que este planteamiento era más fácil de gestionar.
Al final, las limitaciones sanitarias nos permitieron encontrar algunas soluciones interesantes desde el punto de vista organizativo, que quizá guardemos para más adelante.
¿Cuáles son sus perspectivas para la temporada 2021?
Somos optimistas de cara a la temporada 2021, en primer lugar porque podemos empezar la temporada un mes antes que la temporada pasada, y también porque estamos viendo nuestro calendario de reservas en porcentajes muy tranquilizadores, en torno al 70% en julio y agosto, a pesar de que sólo estamos en mayo.
No te voy a ocultar que nos gustaría tener una "temporada normal", porque el primer año nos hicimos cargo del hotel el 1 de julio con todo el trabajo que eso implica, el segundo año nos sorprendieron las limitaciones sanitarias y este año siguen ahí. Hay un cierto cansancio, estamos deseando que la situación se normalice...
¿Tiene algún mensaje que transmitir a todos aquellos que, como usted, se encuentran en fase de investigación?
- ¡Venid a comprar La Bastide! (Risas)
A todos los que están en fase de investigación o preparación, les diríamos:
- si te haces demasiadas preguntas, acabas por no hacer nada....
- ¡Sed atrevidos y mantened los ojos abiertos!
Me encanta este trabajo. ¡Lo volvería a hacer! (M. Magnier)
¿Algo más? ¿Algún otro proyecto?
Sí, dentro de unos años nos gustaría volver a otra actividad, simplemente para encontrar algo interesante que desarrollar.
Es un trabajo muy diversificado en el que hay que ser polivalente, pero se aprende muy rápido. No se necesita ninguna habilidad en particular, ¡sólo lógica y sentido común!
¡Bienvenido a Bastide de Sanilhac!
Muchas gracias a esta encantadora familia que sabe combinar optimismo y realismo, las cualidades de todo buen empresario... Ha sido un verdadero placer trabajar con vosotros en esta adquisición, ¡y es un placer igualmente genuino veros florecer aquí!
¡Le deseamos mucho éxito en el futuro!